据《雅加达邮报》5月4日报道：一名棕榈油商人在雅加达反腐败法庭上接受贿赂审判时的证词揭露，地方选举对环境造成了更多不好的影响。

本周三，法院听审了东加里曼丹的Kutai Kartanegara已被停职的摄政Rita Widyasari，据称她的政治活动资金源于从商人那里得到的数十亿卢比，该商人想在其摄政期内获得泥炭保护区的特许经营权。在该案件中被指控的油棕榈公司的总裁Hery Susanto Gun周三向法庭表示，Rita在竞选公职时需要90亿卢比(合643,950美元)，而这一需求通过Rita的助手Hani Kristiyanto进行传达。Rita后来的确拜访了Hery，但并没有向他要钱，只是向他征求关于“赢得地方选举”的建议。在Rita当选为Kutai Kertanegara的摄政后，她再次通过Hani表示需要60亿卢比，因为在大选之后，Rita的钱已经用完了。根据反腐委员会（Corruption Eradication Commission）检察官的说法，这60亿卢比是Hery给Rita的一笔贿赂，因为他想获得在该摄政地区1.6万公顷油棕榈的特许经营商业许可证。在Hery把钱交给Rita之后，后者签批了Hery的油棕榈种植园许可文件，尽管当地规定中禁止农业公司获得超过15000公顷的土地上经营特权。

此外，据当地人士的说法，油棕榈种植园位于泥炭沼泽生态系统中，对环境的循环和储存大量的碳有着重要的作用。印尼有相当大一部分的泥炭地泥遭受了严重的退化，包括东加里曼丹的，主要是因为工业伐木和油棕榈种植园经营。

印尼的农业贸易包含亚马逊和刚果盆地在内的世界三大热带雨林，在前总统苏哈托（Soeharto）32年执政期内迅速扩张，惠及了一小群林业集团。1967年，这位铁腕总统出台林业法之后，这一小群林业集团与之联系密切，因为该法给了雅加达特别森林开采权，开采大约1.43亿公顷的森林。1998年，苏哈托的倒台标志着区域自治制度的诞生，通过地方选举直接产生新的地方领导人，该制度赋予了当地林业部门对当地森林更多的控制权。

环境组织表示要警惕，印尼各政党将在6月的地方选举中大展拳脚，印尼的171个地区将选出新的领导人。但以此同时，商人也在利用这一时期尽可能加深与地区政治候选人的联系，以求通过获得更多许可，扩张他们的业务。今年1月发布的一份报告中，印尼环境论坛（Indonesian Forum for Environment）预计，2018年对环境来说是艰难的一年，因为企业“希望通过政治干预来保护自己的利益”。从前的商业许可证都是地方领导人在选举前后通过各种手段粗放式审批的，比如修改当地的土地文件，这些文件详细地载述了各个地区的土地使用状况。如印尼环境论坛在报告中提到“地区选举总是为商界巨头和政治领袖之间的加强联系提供可乘之机”。印尼环境论坛的执行主任Nur Hidayati表示，这一做法可能会在2018年再度盛行，因为公众仅仅关注那些可能维护各政党利益的省份，而不是那些容易出现环境恶化和土地争端的地区。

不仅是农业公司在地方选举前后觊觎许可证，还有矿业公司。矿业宣传网的全国协调员Merah Johansyah表示，至少有13个地区在选举过程中可能会涉及到采矿许可证交易。“基于矿业宣传网的数据，都是在采矿作业方面有大量争端的地区。”这些地区包括11个省：朋古鲁（Bengkulu）、中爪哇（Central Java）、东爪哇（East Java）、东加里曼丹（East Kalimantan）、东努沙坦加拉（East Nusa Tenggara）、占碑（Jambi）、巴布亚（Papua）、廖内（Riau）、东南苏拉威西（Southeast Sulawesi）、南苏门答腊（South Sumatra）和西爪哇岛（West Java），和北苏门答腊的摄政地区Dairi、东努沙坦加拉的摄政地区东Manggarai。

印尼腐败观察（Indonesia Corruption Watch）的数据显示，在印尼地方领导人腐败行为中，发放开采业务许可证只是五项之一，其中还包括滥用乡村资金、花费社会资金、帮助公务员晋升及商品和服务采购方面的滥用职权。

另一个决定环境未来的重要因素是，地方竞选人是否在竞选期间将环境保护视为的关键问题。然而北苏门答腊岛大学（North Sumatra University）环境学家Hendri Sitorus表示，在印尼的地方选举中，有关环境保护的实质性讨论少之又少。